Hoe duurzaam is onze kerstboom?

Rond de kerstdagen maken we het graag gezellig in huis. Met sfeervolle kerstverlichting, kerstkransen, en uiteraard: een kerstboom. Kerst vieren zónder een boom is voor veel mensen ondenkbaar. Het is dan ook niet verrassend dat statistisch 90 procent van huishoudens nu een boom heeft staan. Maar we staan amper stil bij de impact van onze keuze voor een boom. En hoe duurzaam is deze nou eigenlijk?

TWENTE - Afhankelijk van wie je het vraagt en in welk jaar je de cijfers bekijkt valt te concluderen dat ongeveer de helft van deze kerstbomen echt is en de andere helft een kunstkerstboom. Het ene jaar wint de natuurboom, het volgende jaar de nepper.

Hoewel we tegenwoordig steeds vaker kijken naar aspecten van duurzaamheid in ons dagelijks leven, is de duurzaamheid van de kerstboom in brede zin eigenlijk vrij onbekend. “Het is niet bekend wat beter is voor het milieu.”, aldus Milieu Centraal. “Maar het is wel duidelijk dat je de milieu-impact verlaagt door lang met je boom te doen.” Zij adviseren dan ook om bij een echte boom bewust te kiezen voor een exemplaar dat na de feestdagen weer de grond in kan.

De meest duurzame keuze is op zich een kunstkerstboom die men lange tijd gebruikt. Gelukkig doen veel huishoudens dit ook; een kunstkerstboom van redelijke kwaliteit kan generaties mee. En waar de ballen misschien van kleur wisselen en de oude gloeilampjes van weleer vervangen zijn voor LED, is de vorm van de boom zelf nog steeds zo klassiek als hij ooit was. Oftewel, de kunstkerstboom zelf gaat nooit uit de mode.

Milieu Centraal heeft wel diverse adviezen om de impact van een echte boom zo klein mogelijk te houden. Zo is de keuze voor een lokaal, biologisch gekweekte boom beter dan een exemplaar dat een halve wereldreis af moest leggen. Men kan ook kiezen voor het decoreren van een kamerplant of een losse kersttak. Wanneer men kiest voor een kleinere boom met een grote kluit kan deze na de feestdagen in de tuin geplant worden. Geef de boom veel water om hem vitaal te houden tijdens de feestdagen. Op www.milieucentraal.nl staan tips voor herplant. Er zijn tegenwoordig ook opties voor het huren of adopteren van een levende kerstboom. Men levert deze na de feestdagen weer in zodat deze herplant kan worden. Het aanbod hiervan is echter beperkt.

Wanneer de echte boom na de feestdagen niet meer de tuin in kan, is het belangrijk om deze goed te verwerken. Ga niet zelf de boom verbranden, aangezien zo schadelijke stoffen vrij kunnen komen. Beter is om de boom bij de gemeente aan te bieden zodat deze verwerkt kan worden tot duurzame energie of compost. In de energiecentrale komt weliswaar ook CO2 vrij, maar verder géén schadelijke, luchtvervuilende stoffen. Composteren of versnipperen levert geen energie op, maar wel bruikbare producten zoals bodemverbeteraar.