Natuurbranden steeds groter risico

De relatief droge zomers van de afgelopen jaren brachten ook een ander risico met zich mee: de natuurbrand. In de droge natuur grijpt brand zelf om zich heen, wat een risico vormt voor de natuur, mens en dier. Bovendien zijn natuurbranden van natuurlijk lastig om te bestrijden. Sinds 1 april is er een tweede zogenaamde ‘handcrew’ actief die met name in Zuid-Nederland natuurbranden gaat bestrijden.

TWENTE - De Brandweer Twente beschikt al sinds 2013 over een handcrew, die opgezet is samen met de regio IJsselland. Dit zijn brandweermensen die speciaal getraind en uitgerust zijn om een natuurbrand snel en effectief te bestrijden.

Sinds 1 april is de tweede handcrew van Nederland operationeel, de Handcrew Zuid-Nederland. Deze kwam tot stand dankzij de samenwerking tussen zes veiligheidsregio’s in het zuiden van het land. (Zeeland, Brabant-Zuidoost, Midden- en West-Brabant, Brabant-Noord, Limburg-Noord en Zuid-Limburg).

Bij natuurbranden werkt bestrijding heel anders dan bij een traditionele brand. Zo kunnen brandweerwagens vaak niet de brandhaard bereiken en de oppervlaktes waar het om gaat zijn groot. Het indammen van het vuur is dan ook vooral handwerk: het maken van zogeheten stoplijnen waardoor de brand een halt toegeroepen kan worden. Concreet betekent dit bijvoorbeeld het kappen van bomen bij de vuurlijn om te voorkomen dat het vuur ongeremd door kan lopen. De brandweermensen zijn hiervoor uitgerust met speciaal materieel, zoals gele brandweerpakken die beter vocht opnemen en afvoeren en zo beter bestand zijn tegen hittestuwing. De brandweermensen moeten immers langer in het veld blijven om effectief te kunnen werken.

De Overijsselse handcrew werd door de jaren heen ook ingezet bij natuurbranden elders in Nederland. Hun opgedane ervaringen bleken zeer waardevol om schade te beperken. De brandweer verwacht dat in de toekomst een groter deel van Nederland te maken zal krijgen met impactvolle natuurbranden, die vaker niet meer met alleen blussen te bestrijden zijn. Bovendien is het goed mogelijk dat er in de toekomst vaker meerdere branden tegelijk ontstaan. Dit soort specialistische handcrews zullen dan ook een structureel onderdeel moeten worden van de brandweerzorg. Nu ligt de nadruk nog vooral op op voorkomen, beperken en bestrijden van brand in gebouwen.

Naast de inzet van de brandweer kan ook goede landschapsinrichting helpen om schade te beperken. Onder meer door natuurlijke stoplijnen in te plannen. Uiteraard is ook voorlichting belangrijk, zoals het benadrukken om voorzichtig om te gaan met vuur in de natuur.