Water is belangrijk voor ons lichaam

REGIO - Het is de komende dagen tropisch warm in Twente Eén van de bekende adviezen bij dit soort warme weer is: drink voldoende water. Zeker voor senioren en mensen met een kwetsbare gezondheid. Toch drinken zelfs gezonde mensen onder normale omstandigheden al vaak te weinig. Jammer, want goed gehydrateerd blijven heeft veel gezondheidsvoordelen.

Water is van levensbelang voor vele processen in ons lichaam. Niet voor niets bestaat ons lichaam voor ongeveer de helft uit water; bij vrouwen is dit ongeveer de helft van het lichaamsvolume en bij mannen zo’n 65 procent. Volgens het Voedingscentrum verliest het menselijk lichaam ongeveer 2,5 liter per dag aan vocht. Hiervan gaat 1,5 liter weg via de ontlasting, 500 milliliter via uitademing en 500 milliliter via zweten.

Wanneer je die getallen kent, snap je ook gelijk waar het advies vandaan komt om dagelijks ten minste 2 liter water te drinken - het liefst nog meer. Daarnaast krijgt men gemiddeld ook zo’n 900 milliliter vocht binnen via eten. Je lichaam heeft het water ook echt nodig om niet uit te drogen.

Wanneer we kampen met hoge temperaturen zoals de afgelopen tijd verschuift bovendien ook de balans van hoe we water verliezen. Je raakt dan meer kwijt door zweten, wat weer ten koste gaat van andere processen in het lichaam. Zo benadrukt het Voedingscentrum dat we dagelijks minimaal 500 milliliter aan urine moeten produceren om de afvalstoffen in het lichaam af te voeren. Voor ouderen is dit minimaal 700 milliliter omdat de nierfunctie afneemt met het vorderen van de jaren.

Belangrijke rol

Water is belangrijk voor het lichaam om meerdere redenen. Naast het genoemde afvoeren van afvalstoffen reguleert het ook de lichaamstemperatuur en lost het voedingsstoffen op zodat het lichaam ze op kan nemen in de darm. Een tekort aan water heeft diverse nadelige effecten. Uiteraard met ‘dorst’ als eerste waarschuwingssignaal. Verder kunnen sufheid, zwakte, verwardheid, minder zweten en een verminderde elasticiteit van de huid optreden. Te veel vocht is daarnaast ook weer niet gezond, omdat dan een te laag gehalte aan zouten in het lichaam ontstaat, wat hartritmestoornissen kan veroorzaken.

Senior loopt risico

Zeker voor ouderen is het belangrijk om voldoende te drinken. Zij hebben vaak een verminderd dorstgevoel, waardoor ze minder geneigd zijn om te drinken. Tegelijk neemt het percentage lichaamswater af, waardoor uitdroging sneller op de loer ligt. Sommige medicatie die men slikt zoals plaspillen kunnen het vochtverlies verder vergroten. 

Ouderen die minder mobiel zijn kunnen het daarnaast lastiger vinden om water te pakken én naar het toilet te gaan. Zorg dus dat ouderen makkelijk toegang hebben tot water - zet er een flesje water naast en spoor ze aan te drinken - en ondersteun ze bij regelmatig toiletbezoek. Ook het aanbieden van bijvoorbeeld een ijsje of watermeloen helpt om gezond te blijven.